Wat is Amyotrofe schouderneuralgie?

Amyotrofe schouderneuralgie is een bizar ziektebeeld, bestaande uit erge pijn, gevolgd door het in volume afnemen van de schouderspieren. De pijn ontstaat vrij plotseling in de schoudergordel. Na enkele dagen merkt de patiënt dat er krachtverlies is van die schouderspieren.

Ook ontstaan er dan gevoelsstoornissen aan de buitenzijde van de schouder en aan de bovenarm. De pijn gaat meestal langzaam weg, om na enkele weken verdwenen te zijn. Deze aandoening sprak vooral in het verleden tot de verbeelding van de neurologen, er zijn dan ook een heel aantal synoniemen van deze aandoening.

Die lijst komt uit een proefschrift over deze aandoening, getiteld Neuralgic amyotrophy, proefschrift ter verkrijging van de graad van doctor aan de Radboud Universiteit Nijmegen door Nens van Alfen.

Schouderneuralgie is een lastige aandoening

In het algemeen vind je de opvatting dat deze aandoening makkelijk geneest. Dat dat niet altijd zo is, blijkt uit het proefschrift waaruit we citeren.

• Er kan een toename zijn van de pijn waarmee de aandoening begon van weken tot maanden. De kernsymptomen van de problemen van deze aandoening zijn de extreme zenuwpijn in het begin en het snelle spierverlies. Meestal in de armen, met een langzaam herstel in de loop van maanden tot jaren.

Dit herstel bleek volgens het onderzoek beschreven in het proefschrift vaak zelfs na enkele jaren niet volledig, in tegenstelling tot wat iedereen denkt en schreef.

De typische hevige neuropathische pijn van het begin gaat soms in de loop van de tijd over in overgevoeligheid van de aangedane zenuwen. En vervolgens in een pijn die hardnekkig kan zijn door belasting van de schouder en de arm.[1]

Diagnose amyotrofe schouderneuralgie

De diagnose wordt gesteld door nauwgezet de klachten van de patiënt in kaart te brengen, samen met en de bevindingen van het lichamelijk onderzoek. Aanvullende onderzoeken, zoals elektromyografie (EMG), kunnen de diagnose bevestigen.

Behandeling: Fysio en prednisolon

Ruim meer dan de helft van de patiënten heeft na ruim een maand hardnekkige pijn in het gebied rond het schouderblad, de nek en het achterhoofd. Ook pijnklachten in het schoudergewricht komen vaak voor. Deskundige fysiotherapie is hier belangrijker dan pijnstilling, die vaak weinig uithaalt.

De behandeling van de pijn, vooral aan het begin, bleek het beste te geschieden door een combinatie van een langwerkende pijnstiller uit de groep van  de Brufen-achtigen (NSAID) en een opiaat.

Cochrane review

In de laatste Cochrane review staat ook weinig dat ons verder helpt:

• At this moment there is no evidence from randomised trials on any form of treatment for neuralgic amyotrophy. Evidence from one open-label retrospective series suggests that oral prednisone given in the first month after onset can shorten the duration of the initial pain and leads to earlier recovery in some patients. Randomised clinical trials are needed to establish the efficacy of treatment with corticosteroids or other immune-modulating therapies. [2]

Een retrospectieve studie uit Nijmegen suggereert oraal prednisolon, niet echt origineel, maar mogelijk wel wat werkzaam.[3] Mogelijk dat de fysiotherapeut dus iets zinvols kan bijdragen, maar duidelijk moge zijn dat we veel niet weten op het gebied van dit ziektebeeld!

en D.J. Kopsky, artsen; versie maart 2010; april 2013,

Bekijk hier de video’s van onze artsen.

Wat is neuralgie of zenuwpijn?

McGill vragenlijst bij pijn
Literatuur over Methadon
Craniomandibulaire disfunctie van de kaak